Amikor azt firtatjuk, van-e élet máshol is a vilgegyetemben, végül mindig arra keresünk választ, hogy milyen ténezők teszik lakhatóvá a Földet. De milyen élet fejlődött volna ki, ha valamelyik tényező megváltozott volna?
Mi lenne, ha a Föld tömege kisebb lenne? Vagy a Nap tömege lenne nagyobb, vagy ha egy csillag felrobbanna a Föld közelében?
Neil Comins azt boncolgatja, hogyan befolyásolnák ezek az elképzelt körülmények bolygónkat és életünket.