Miért fordul Los Angelesben magánnyomozóhoz a kicsi nővér, ez a szokatlan nevű, gyanús viselkedésű kansasi lány? Mi köze van a gyönyörű és ünnepelt hollywoodi filmszínésznőnek a sorozatosan elkövetett jégcsákányos gyilkosságokhoz? Ki öli meg szeretőjét, az álnéven élő, közismert gengszervezért? Az életveszélyes kockázatok és a rengeteg bonyodalon ellenére mindezt megfejti Chandler világhírű és nálunk is népszerű figurája, Philip Marlowe, a kesernyés humorú, romantikus szívű mesterdetektív.