Az ember élete lehetôség, hogy megtalálja a sorsához elvezetô utat. De rábízhatjuk-e magunkat a sorsra? És ha ez a sors bűnökre csábít, ha eltávolít a tiszta és fényes világtól? Bűn-e a bűn? És jó-e a jó? Van-e szabad akaratunk? Létezik-e Isten? Mi az igazi szeretet? Amikor lelkünk mélyére nézünk, rájövünk, hogy hasonló kérdésekkel vívódunk mi is. "Minden ember élete kísérlet, hogy eljusson önmagához. Minden ember élete egy ösvény sejtése. Senki sem volt még teljesen és maradéktalanul önmaga, mégis mindenki igyekszik önmaga lenni: ki tapogatózva, ki ahogy éppen tud." Ezek a gondolatok szövik át Hesse fiatalkori regényét, amelyet álnéven adott ki. Megjelenése óta a Demian méltán foglalja el helyét a virágirodalom gyöngyszemei között. "Örömmel tölt el, hogy férfikora lelkesítő prózakölteménye, a Demian első amerikai kiadásához a rokonszenv és a forró ajánlás előhangjával járulhatok hozzá. Vékony kötet, de gyakran rövid terjedelmű könyvek gerjesztik a legerősebb dinamizmust - gondoljunk Werther-re, melynek németországi hatására a Demian nagyon is emlékeztet. A szerző igen elevenen érezhette, hogy teremtménye a személyesen túlmutató érvényű: erre utal az eredeti alcím, az Egy ifjúság törénete kétértelműsége is, amely jelentheti egy személy de egy egész ifjú nemzedék történetét is."