A könyv a kiadó szociológia sorozatának újabb kötete. A szerzők egy gyorsan változó intézményi környezettel foglalkoznak írásaikban, így az olvasó jól teszi, ha a mindenkori megjelenés idejét és helyét számításba véve dolgozza fel az írásokat. E szöveggyűjtemény nem kézikönyv s nem is kronológia. Kevesebb s talán több is azoknál, egyszerűen más a funkciója: egy kiemelkedő társadalmi jelenség több metszetéről és akut kérdéséről ad elemzést, s egyben megismertet a szociológia közelítésmódjaival és elemzési eszközeivel is.