René Maugras,az ötvennégy éves francia lapvezér,aki legközvetlenebb baráti körének szokásos hó eleji összejövetelén vett részt,egyszer csak arra eszmél,hogy orvosprofesszor barátja gondozása alatt bicetre-i kórházban fekszik:oda szállították,amikor szélütés érte.Gyógyulása majd fél évig tart-Simenon aprolékos gonddal,minden részletre kiterjedő figyelemmel ábrázolja ezt a folyamatot.