Mi az evolúció?

Összefoglaló

Mayr a maga rendkívül világos stílusában az evolúció lényegét érintő kérdéseket teszi föl ("Mik az evolúció bizonyítékai a világban? Mi az élővilág változatosságának eredete és szerepe?"), és üdítően eleven szavakkal, a szakzsargont kerülve írja le, hogy a hosszú éveken át folyó kutatások miként oldották meg az evolúcióelmélet által felvetett legkeményebb problémákat. Vitába száll azzal a redukcionista megközelítéssel, amely minden evolúciós jelenséget a gének szintjére igyekszik visszavezetni, és bemutatja, hogy az evolúciónak miként kell koncentrálnia a két fontos alapegységre: az egyedre és a populációra. A provokatív utolsó fejezetben Mayr azt is áttekinti, hogy az evolúció mélyebb megértése miképpen befolyásolta a mai ember világszemléletét és értékképzeteit.
Mi az evolúció? című könyvében a szerző a genetikai és az evolúcióelmélet modern szintézisét nyújtja, meggyőzően védelmezi a biológia darwini értelmezését, és elegáns kézikönyvet kínál az érdeklődő olvasóknak. Mayr közérthető, világos nyelven magyarázza el az evolúció korszerű elméleti modelljeit azok számára, akik elfogadják ezt az elmélet, de nem értik pontosan az evolúció működését, és azok számára is, akik nem biztosak abban, hogy a darwini magyarázat helyes.
Ernst Mayr, akit "az evolúcióbiológia egyik nagy alakjaként" (John Maynard Smith) és "a 20. század Darwinjaként" (New York Times) üdvözöltek, ma a Harvard Egyetem Összehasonlító Zoológiai Múzeumának nyugalmazott professzora. Pályafutását az 1920-as évek elején kezdte a csendes-óceáni szigetek madárvilágának tanulmányozásával, majd több mint 20 éven át a New York-i Amerikai Természetrajzi Múzeum Whitney-Rotschild Gyujteményének kurátoraként dolgozott. Több tucat könyv fűződik a nevéhez, egyebek közt a This Is Biology [Ez a biológia] \(1997) és a The Growth of Biological Thought [A biológiai gondolkodás fejlodése] \(1982), valamint a tudományterület két klasszikus muve, a Systematics and the Origin of Species [Rendszerezés és a fajok eredete] \(1942) és az Animal Species and Evolution [Állatfajok és evolúció] \(1963). Ernst Mayr ma Boston környékén él.