A sportrekreáció - akkor még rekreáció - szabadidősport elnevezéssel az 1979/80-as tanévben került bevezetésre a Testnevelési Főiskolán. Próbálkozások már az 1960-as években is voltak. A Testnevelési Tudományos Kutató Intézetben, majd a jogutód TFKI-ban Hepp Ferenc igazgatósága idején jelentős irodalomfeltáró munka folyt. Mi több, néhány kísérlet sikerrel oldotta meg külföldön látott módszerek adaptációját. Az akkori sporthatóság azonban mereven ellenállt a rekreáció hasznosításának, különösen az oktatására irányuló kezdeményezéseknek.