Balkányi Szabó Lajos nevét nemigen ismerjük, pedig ugyanabban az évben született, mint Petőfi Sándor, s nemcsak ügyvéd volt, hanem költő is; és nemzetőrként szolgált a magyar forradalom és szabadságharc idején. Egész életében - mint sok más kortársát - őt is érdekelte a magyar nemzet múltja, kultúrája, leginkább régi mítoszai, hősregéi. Öt kötetben adta ki az összegyűjtött (és ahogy írja, a "világtörténelemmel egyeztetett") magyar mondákat.