A játék – ez az örökké népszerű időtöltés – mindig érdekfeszítő matematikai megoldásokra és megközelítésekre ösztönzött. Ez a folyamat a múlt század második felében tetőzött, amikor a hidegháború csúcsán, a szuperhatalmak közötti ideológiai és katonai szembenállás viszonyai között kidolgozták a modern játékelméletet olyan nyerő stratégiák elemzése céljából, amelyek bármiféle konfliktus kezelése során alkalmazhatók.