Hawaii I-II.

Összefoglaló

James A. Michener, az amerikai író végigélte szinte az egész XX. századot (1907-1997), beutazta és megírta úgyszólván az egész világot. Izraelt bemutató könyvét, A forrás-t a magyar olvasók is megismerhették. Ez a könyve Hawaiit mutatja be. A hawaii szigetcsoport éppen a könyv megjelenésének évében, 1959-ben lett az USA ötvenedik szövetségi állama. Cook kapitány fedezte fel (és nevezte el Szendvics-szigeteknek), itt található Pearl Harbor. Michener több mint ezer oldalon mesél nekünk Hawaii történetéről, kezdve a szigetvilág kialakulásán (hosszú, lenyűgöző fejezet a vulkáni működésről és a tengeráramokról). Megtudjuk, hogyan kalandoztak föl és telepedtek meg itt az őslakosok a Tahiti környéki Bora-Boráról (errefelé játszódik Merle A sziget című regényének cselekménye), hogyan jöttek létre a vallási-társadalmi rítusok és intézmények (emberáldozat, poligámia, rabszolgaság stb.). Ezer évet ugrunk az időben: 1822-ben, hosszú, keserves hajóút után megérkeznek Hawaiira az első hittérítők New Englandből, megkezdődik a bennszülött vallás és szokások fölszámolása, majd következik az 1898-as amerikai annektálás, a monarchia megdöntése. Kezdetét veszi a nagy kelet-ázsiai bevándorlás, megtelepszenek és istenigazában fellendítik a szigetek gazdaságát a szorgalmas kínaiak, japánok - miközben állandó kulturális-etnikai konfrontációk teszik veszedelmessé az életet. A japán támadás Pearl Harbor ellen, az itt élő japánok szorult helyzete és identitáskeresése, majd az Amerikába való békés beolvadás, a különböző fajták keveredéséből létrejövő jellegzetes hawaii embertípus kialakulásának és néhány főbb képviselőjének rajza zárja a monumentális könyvet, amelynek gerincét négy nagy család, a bennszülött uralkodók, az amerikai hittérítők, a kínai, illetve japán bevándorlók leszármazottainak több nemzedéken átívelő, fordulatos, tanulságos és mindvégig lebilincselő története alkotja.