A negyedik kéz

Összefoglaló

A cirkusz gyermeke és az Oscar-díjas Árvák hercege világszerte rendkívül népszerű szerzőjének új regénye egyszerre szokatlan humorú, romantikus szerelmes történet és remek szatírája korunk médián csüngő világának. A jóképű New York-i sztárriporter, Patrick akaratlanul maga válik hírré, amikor egy érdekes indiai cirkuszról szóló tudósítás előkészítése közben egy oroszlán leharapja egyik kezét. A felvétel bejárja a világot, és persze sokan látnak az esetben lehetőséget önmaguk reklámozására: többek között egy felkapott sebész, aki nagy csinnadratta közepette tervezi végrehajtani az első kézátültetést. Ám az eset nem olyan egyszerű, mint remélte: a befogadó szervezet ugyanis egy-egy komolyabb érzelmi megrázkódtatás alkalmával „kiveti” az új kezet. Mígnem elérkezik a negyedik alkalom, melyet újabb vígjátéki csavarral gazdagít a szerző: a negyedik kéz néhai tulajdonosának, vagyis a donornak az özvegye ugyanis igen szokatlan feltételhez köti a testrész átengedését: láthatási jogot kér magának, hogy elhunyt férje oly kedves végtagjától ne kelljen végleg elválnia. A végkifejlet meglepően érzelmes: Patrick és az özvegy fokozatosan ráébrednek, hogy az együtt töltött idő alatt kölcsönösen egymásba szerettek. Irving műve páratlanul olvasmányos és szórakoztató paródiája a talmi szenzációkon rágódó fogyasztói társadalmaknak. A regény ugyanakkor ravasz módon egyszersmind a szerelem megváltó hatalmának gyengéd hangú krónikájává alakul, ahogy nyomon követjük a történet kibontakozását.