Goethe és Schiller levelezéséből kevesebbet lehet megtudni kapcsolatuk valódi természetéről, mint amit Schiller olykor kikottyantott róla szóban vagy meghitt barátoknak címzett küldeményekben, de főként amit a Levelezés megjelenése után beszélgetésekben, naplójellegű feljegyzésekben és az ostromló érdeklődők kérdéseire adott kedélyes válaszaiban a világhírű aggastyán vallott. önironikus beszámolók ezek, az idő távolából, mintegy a magasból, ahonnan az egykori viták, torzsalkodások és irodalmi csetepaték emlékéből rég elpárologtak az indulatok.