Cuchulain, az ulsteri hős

Összefoglaló

„– Kelj fel, Cuchulain! – mondta ekkor Curoi. – Egy sem akad Ulster hősei között, bármilyen merészek legyenek is, aki hozzád fogható lenne bátorságban, tettekben és igazszívűségben. Írország harcosainak bajnoki címe mostantól a tiéd, és vele a Bajnok Porciója, és a te feleségedet illeti meg az első hely Ulster asszonyai között. Mától fogva bárki próbálja is önmagát elibéd helyezni – folytatta –, népem esküjére mondom, nagy veszélyben lesz az élete.”

Az olvasó Lady Augusta Gregory kétrészes középkori ír mese- és hőstörténet-gyűjteményének második kötetét tartja a kezében. Az Istenek és harcosok után bizonyos tekintetben más világba kalauzol ez a könyv: a legnagyobb mitikus ír hős, Cuchulain hősiességének emel képzeletbeli szobrot. Ezeknek az úgynevezett ulsteri mondakörbe tartozó történeteknek igen jelentős politikai szerepük volt a 19. század végén és a 20. század elején az ír függetlenségi mozgalom és ideológia formálódásában. Ám a mai olvasó számára az élvezetet elsősorban a szép szerelmek, a hősies helytállások, a fordulatos csaták, valamint az izgalmas próbatételek és kalandok nyújtják.
A lenyűgöző történeteket magyar szakértők jegyzetei kísérik, hogy elhelyezzék a korabeli ír szokások, hiedelmek társadalmi keretein belül; a nevek kiejtését pedig útmutató könnyíti meg.