Unter den großen Romanen Taylor Caldwells gehört der Frauen- und Familien roman "Melissa" zu den drei oder vier Titeln, denen schon vom Erscheinen an das Stigma des Weltbestsellers aufgedrückt war. Seine Geschichte, de Geschichte einer großen Wandlung, wird von drei Personen getragen: Charles Upjohn, Schriftsteller von Rang, dessen Bücher mehr gelobt als gelesen werden, ein Mann, der in den praktischen Dingen des Leben hilflos wie ein Kind zu sein scheint; Geoffrey Dunham, sein jüngerer Freund und Verleger, ein Geschäftsmann mit Geschmack und Phantasie, auch im privaten Umgang von ruhiger Klarheit; zwischen den beiden schließlich die eigentliche Hauptfigur des Romans, Melissa, die Tochter Upjohns, eine herbe Schönheit, klug, geistig ambitioniert, aber völlig.....