A kertészet szerves része a mezőgazdaságnak, annak egyik sajátos és fontos ágazata.
A mezőgazdaság általános feladata főleg élelmiszerek előállítása, azonkívül ipari nyersanyagok, élvezeti cikkek, dísznövények stb. szolgáltatása a népgazdaság részére.
A mezőgazdasági termelőtevékenység alapvető jellemvonása, hogy - miközben állati és növényi eredetű termékeket állít elő - élőlényekkel: növényekkel és állatokkal foglalkozik. A munka tárgyát képező élőlények biológiai folyamatait használjuk fel a termékek előállítására. Ezért a mezőgazdasági tudomány feltárja a növényi és állati életfolyamatok mibenlétét, hogy azok ismeretében az eredményeket állandóan fokozhassuk.
A mezőgazdaság két nagy ágra oszlik: növénytermesztésre és állattenyésztésre.
A kertészeti termesztés tárgyát kizárólag növények képezik, ezért a kertészet a mezőgazdaságon belül közelebbről a növénytermesztési főágazathoz tartozik.