Új Magyar Athenas (válogatás az Alexandra antikvárium kincseiből)

Összefoglaló

Az elmúlt hetven évben nem volt ilyen művelődéstörténeti jelentőségű anyag az antikvár piacon, utoljára Ernst Lajos és a szegedi Szalay József hagyatéki árverésén (1938-39) találkozhattak a kutatók és a műgyűjtők hasonló értékű és gazdagságú kollekcióval. Az 554 tétel (215 metszet, 30 plakát, 209 kötet és 90 kézirat) együttes értéke tízszerese a mai legsikeresebb antikvár árverések forgalmának.
A tételek közül ritkaságánál fogva kiemelkedik Petőfi Sándor Imádságom című versének kézirata, hiszen utoljára az említett hagyatéki árverésen szerepelt szabad piacon Petőfi-autográf, mely kétségtelenül a magyar könyvgyűjtők álmát jelenti. A közgyűjtemények érdeklődésére is számot tartó történelmi dokumentumok között II. Lajos, II. Rákóczi Ferenc, Bethlen Gábor, Kossuth Lajos, Széchényi István kéziratait említhetjük, az irodalmi kuriózumok sorát Kazinczy Ferenc, Arany János, Vörösmarty Mihály és a Nyugat szerzőinek levelei gazdagítják. Jean Calvin, Johann Wolfgang Goethe és Thomas Mann – ez utóbbi magyar vonatkozású – levelének felbukkanása egyedülálló esemény a magyar antikvár piacon.
A könyvtételek között helyet kapott egy 13. századi illusztrált, egykor magyarországi használatú kódex, és számos, közgyűjteményekben sem fellelhető ősnyomtatvány, melyek kötése is korabeli iparművészeti remek.
Az 520 oldalas, több száz illusztrációt tartalmazó Új magyar Athenas átfogó tanulmányokat közöl többek között a reneszánsz és barokk könyvkötésekről, a magyar könyvnyomtatás kezdeteiről, a felvilágosodás- és reformkori könyvkiadásról és a magyarországi városábrázolások történetéről.