Theodora, a fürge és eleven eszű matróna, bosszúsan tapasztalja, hogy családja elviselhetetlen agyatlanok gyülekezetévé vált. Amikor az ünnepekre végre összetereli az egész civakodó bagázst, sóvárogva gondol gyerekkora szertelen és meghitt karácsonyaira. Mennyire hiányzik az otthon sütött-főzött finomságok alatt roskadozó asztal, a pazarlón hóbortos díszítések, a kandalló melletti csodálatos beszélgetések nagyanyja szeretett házvezetőnőjével és bizalmasával, Pearllel. Hova lett mára a szeretetet, az öröm...és a békesség?
De Theodora elhatározza, hogy megismerteti családjával a varázslatos karácsonyt...
Mert van valaki, aki ismeri Theodora vágyait, és teli zsebbel, szívében a dél-karolinai partvidék egykori rabszolgáinak varázslatával és annyi józansággal érkezik hozzá, ami elég, hogy a karácsonyt olyan csodává varázsolja, amilyennek lennie kell.
Mindeközben csodálatos recepteket ismerhetünk meg, hiszen a regény a gasztro-irodalom remeke.
"Fanyar és tiszteletlen mese...jószívű és nagyon jó kedélyű" - Boston Globe
Mi történik akkor, ha hiába keressük degeszre magunkat, de egy nap elegünk lesz? Ha az esős Londont a napfényes Provence-ra, a hisztérikus exfeleséget egy érzéki francia nőre, a monoton hétköznapok...